El 23 de agosto de 2011, Patti Smith publica Outside Society, una colección de sus temas más emblemáticos que es el primer CD que recorre su carrera en Arista y Columbia a través de 18 grandes canciones. Por orden cronológico, el disco comienza con Gloria y Free Money (de su álbum de debut Horses de 1975) y llega a 2007 con la versión de Smells Like Teen Spirit de Nirvana (de su disco Twelve). Outside Society también se publica en formato de 2-LP vinilo. Las canciones han sido remasterizadas por el ingeniero de sonido Greg Calbi y Tony Shanahan, músico de la banda de Patti Smith. El álbum contiene un libreto escrito por Patti con comentarios de las canciones, que han sido seleccionadas por la artista.
De Because The Night, Patti escribe: “Bruce Springsteen me dio un gran regalo al permitirme prestarle algunos versos míos para este himno tan bellamente construido. Mi contribución fue escrita para mi futuro marido, Fred “Sonic” Smith. Aunque la hemos cantado cientos de veces, la respuesta del público es tan fuerte que siempre parece la primera vez y por eso resulta tan emocionante”.
El lanzamiento de Outside Society culmina un año en el que Patti Smith ha conseguido centrar el interés y las buenas críticas con su libro de memorias Just Kids, del que el New York Times dice: “La madrina del punk recuerda sus tiempos con Robert Mapplethorpe y sus años de una vida dedicada al arte en Nueva York”. En noviembre de 2010, Patti recibió el National Book Award por Just Kids en una ceremonia en Nueva York, un galardón a añadir a otros reconocimientos como los concedidos por The American Library Association, Los Angeles Times, National Books Critics Circle Award o Publishers Weekly Magazine.
La publicación de Outside Society precede a la entrega del Polar Music Prize en una gala que tendrá lugar en Suecia el próximo 30 de agosto. Patti Smith y el Kronos Quartet han sido elegidos como Laureados y recibirán la distinción del rey Carlos XVI Gustavo de Suecia. Según el comité del Polar Music Prize, Patti Smith “ha dedicado su vida al arte en todas sus formas, reflejando que el rock’n roll está en la poesía y la poesía en el rock’n roll. Patti Smith es un Rimbaud con un amplificador Marshall. Ha transformado la manera de mirar, de pensar y de soñar de una generación. Con su inimitable alma de artista, ha demostrado siempre que la energía emana de la gente”.
El reconocimiento de Just Kids y el lanzamiento de Outside Society sitúan a Patti Smith en la situación perfecta para que su música llegue a nuevos seguidores. En las notas de Trampin’, la canción que cierra el álbum, Patti escribe: “Este tema único y espiritual, cantado originalmente por Marion Anderson, se grabó en directo en el estudio con mi hija Jesse. Es una canción para el viajero cansado, que busca una casa después de años de trabajo, de palabras y de vagar por el mundo”.
Las canciones de Outside Society son: 1. Gloria (Horses, 1975) • 2. Free Money (Horses, 1975) • 3. Ain’t It Strange (Radio Ethiopia, 1976) • 4. Pissing In A River (Radio Ethiopia, 1976) • 5. Because The Night (Easter, 1978) • 6. Rock N Roll Nigger (Easter, 1978) • 7. Dancing Barefoot (Wave, 1979) • 8. Frederick (Wave, 1979) • 9. So You Want To Be A Rock N Roll Star (Wave, 1979) • 10. People Have the Power (Dream of Life, 1988) • 11. Up There Down There (Dream of Life, 1988) • 12. Beneath The Southern Cross (Gone Again, 1996) • 13. Summer Cannibals (Gone Again, 1996) • 14. 1959 (Peace and Noise, 1997) • 15. Glitter In Their Eyes (Gung Ho, 2000) • 16. Lo and Beholden (radio edit) (Gung Ho, 2000) • 17. Smells Like Teen Spirit (Twelve, 2007) • 18. Trampin’ (Trampin’, 2004).
La cantante de rock Patti Smith y el grupo de música clásica Kronos Quartet, ambos estadounidenses, fueron distinguidos en Estocolmo con el Polar Music Prize, considerado el «Nobel» de la música.
El jurado destacó que Smith «ha dedicado su vida al arte en todas sus formas», demostrando «cuánto rock and roll hay en la poesía y cuánta poesía hay en el rock and roll».
«Patti Smith es una Rimbaud con amplificadores Marshall. Ha transformado la forma en que toda una generación, mira, piensa y sueña», resaltó el fallo.
Durante cuatro décadas el Kronos Quartet «ha revolucionado el potencial del género de cuarteto de cuerdas en cuanto a estilo y contenido», según el jurado.
Su obra, continúa el comunicado, puede ser usada para tocar la música de Mozart o Beethoven, pero también para «comentar sobre política internacional, interpretar rock vanguardista e incorporar música de cada esquina del mundo».
Tanto Smith como el Kronos Qartet recibirán un millón de coronas (112.000 euros, 166.000 dólares) cada uno de manos del rey Carlos XVI Gustavo en la ceremonia de entrega del premio, que se celebrará el 30 de agosto en el Konserthus de Estocolmo.
Smith (Chicago, 1946) comenzó su carrera artística como poeta a comienzos de la década de 1970 y de sus lecturas públicas de poesía surgió un trío con Lenny Kaye y Richard Sohl con el que tocó de forma regular en Nueva York, incluyendo el legendario Max’s Kansas City, y transformó la escena musical de la Gran Manzana.
En esa época lanzó discos clásicos como «Horses», «Radio Ethiopia» y «Easter», antes de retirarse en 1979 de la vida pública al casarse con Fred «Sonic» Smith, guitarrista de la mítica banda de rock de garaje estadounidense MC5.
Su regreso definitivo a los escenarios llegó en 1995 con «Gone Again», y desde entonces ha seguido grabando discos y actuando por todo el mundo, compaginando su carrera musical con su faceta como poeta, que ha sido reconocida con varios premios.
El Kronos Quartet tiene sus orígenes en 1973, y desde entonces ha tratado de combinar la exploración musical con el compromiso por expandir el alcance y el contexto de un cuarteto de cuerdas.
Creadores de más de 45 grabaciones, han colaborado con múltiples músicos, desde compositores de vanguardia hasta intérpretes de jazz o de rock como Tom Waits y David Bowie, además de componer piezas para películas.
Patti Smith y Kronos Quartet sustituyen en el palmarés del premio al compositor italiano Ennio Morricone y a la cantante islandesa Björk.
El premio Polar fue creado en 1989 por Stig Andersson, editor, compositor y representante del grupo Abba.
Desde que en 1992 empezó a otorgarse, el Polar ha distinguido a intérpretes como B.B. King, Cyorgy Ligeti, Keith Jarrett, Bob Dylan, Ray Charles, Pierre Boulez, Elton John, Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Pink Floyd, Dizzy Gillespie, Sony Rollins y Gilberto Gil.